BATALHA DAS LÍNHAS DE ELVAS

Antes da reconquista Elvas, ao outro lado do Guadiana, era uma avanzadilla que defendia Badajoz e Évora e resguardava o trânsito para Lisboa e o norte. Completada esta e inclusive antes, Elvas se converteu em certo modo na chave de Portugal, vigía permanente dos movimentos procedentes de Castilla e sobretudo, ponto de disuasión, defesa e ataque da praça de Badajoz.

A primeiros do ano 1658 Luis Méndez de Haro, valido de Felipe IV, interna-se em território português, com a intenção de tomar a vaga de Elvas, como passo prévio e indispensável para abrir-se caminho para Lisboa, através de Estremoz. Depois de acampar nas margens do rio Caya, organizou o cerco da cidade, extraordinariamente fortificada, ainda que com uma guarnição pouco adequada para repelir um ataque em toda regra. Este exército contava com uns 16.000 homens entre os diferentes corpos que participavam neste tipo de campanhas.

O general espanhol se tomou uns dias para reconhecer o terreno e ir preparando o cerco, com o fim de distribuir suas forças, preparar sua atrincheramiento e impedir ao mesmo tempo que a vaga sitiada recebesse reforços

Completado o lugar, desde Lisboa se encomenda a D. Antonio Luis de Meneses, o comando do exército do Alentejo, dando-se ordens para ir em socorro da cidade de Elvas e romper seu cerco. Para isso, depois de tomar tropas de todas as guarnições próximas, fizeram-se planos necessários para aproximar-se desde Estremoz e de acordo com os sitiados, tratar de romper as linhas espanholas. Os atacantes tinham já iniciado o bombardeio da população, que além deste ataque, sofria um foco de peste que dizimava a população.Ao comando do conde de Cantanhede, o exército formado por uns 11.000 homens se acomodaram nos altos de Assomada, que dominavam a cidade e a linhas inimigas.

O dia 14 de Janeiro os portugueses iniciaram o ataque, combinando-o habilmente com as defesas de Elvas, de tal maneira que a batalha se prolongou durante longo tempo, sem que a balança se inclinasse para nenhum dos dois bandos

Num momento determinado os portugueses conseguem rompem as linhas espanholas, dividindo suas forças e causando ao mesmo tempo um durísimo castigo que os obrigou a ceder suas posições de forma reiterada, ocasionando-se um grande confusão que terminou numa precipitada retirada para Badajoz, deixando no campo de batalha vários milhares de mortos e numerosos feridos

BATALHAS