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Durante la dominación árabe,tras su conquista a
los visigodos años después de
la batalla de Guadalete, la ciudad estuvo situada
en zona fronteriza, con
los reinos de León
y Portugal. Algunos restos de
su mezquita y trazas de sus
construcciones defensivas, es cuanto
queda de la época musulmana.
En 1221 la Ordem de Alcántara conquista
la ciudad,
siendo cuando realmente adquiere tal condición, pues hasta ese momento era un
simple punto defensivo frente al avance cristiano.
Con tal motivo a su nombre, se le une el apelativo “de Alcántara”.
En su castillo se
llevaron a cabo
negociaciones importantísimas para el futuro de
los reinos de León, Castilla y
Portugal. Entre otras decisiones transcendentales
se tomó, la de unificar los reinos
de León y Castilla, bajo la corona de Fernando III
el Santo. |
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A lo largo de los siglos XIII
y XV,
se convirtió en
un centro comercial
y económico, atrayendo a comerciantes
y mercaderes que se instalaron en su barrio gótico,
y con ellos,
a un importante contingente de
judios, que hasta su
expulsión de España, levantaron su propio
recinto presidido por
la sinagoga. Hoy se
conservan interesantes restos de sus
calles y construcciones. En
la iglesia de Rocamador tuvo
lugar el enlace entre la
hija de los Reyes Católicos
y Manuel el Afortunado
en 1497. Con el desarrollo de
las difíciles relaciones con
el reino luso, la ciudad fué progresivamente fortificada.
En el siglo XVI,
la corona española asumió
la propiedad y defensa de
la plaza, que continuó actualizando
sus fortificaciones ante
las frecuentes guerras con Portugal.
En 1664 fué conquistada por
los portugueses, retornando al reino de España
en 1648
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En el transcurso de la Guerra de Sucesión,
los portugueses aliados de Carlos de
Austria, se internaron
con sus ejércitos camino de Madrid, de tal
forma que fué nuevamente
ocupada hasta 1715, siendo recuperada por España
cuando el trazado de
la frontera volvió a sus límites
anteriores. Sus murallas fueron reforzadas, según el modelo de fortificacion
abaluartada. Con motivo de la Guerra
de Independencia, fué asediada
en varias
ocasiones por las tropas francesas, que
necesitaban este punto de
de apoyo, para aislar a la vecina
localidad de Portalegre, |
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La inauguración de
la linea ferroviaria de Madrid
a Lisboa, que unió la población con Portugal, Cáceres
y Madrid, fue un hito importante en
la historia de Valencia de Alcántara. Como
consecuencia de ello, resurgió
el comercio y la industria, convirtiéndose
en un centro de producción
y distribución
de la importante industria del corcho.
En su território se desarrolló un habitat rural disperso,
que aún hoy persiste y que ha dado
lugar a un gran número de aldeas
y pedanías,
en un entorno de bosque
mediterraneo adehesado, presidido por bosques de
encinas y alcornoques, que
se levantan sobre penillanuras de las que afloran
numerosas cresterías
rocosas. |
www.valenciadealcantara.net/ |
Antonio García Candelas
Sugerencias e impresiones |
