Il s'agit d'un écosystème dérivé de l'activité humaine dans l'environnement de la forêt méditerranéenne peuplée de chênes verts, de chênes-lièges et d'une grande variété d'espèces d'arbustes. C'est donc la conséquence de la conquête des terres de la forêt pour les pâturages. Il passe par une phase initiale dans laquelle la densité des arbres est clarifiée, pour passer à un deuxième contrôle de la végétation ligneuse et la stabilisation des prairies.

Le pâturage de l'Estrémadurien et de l'Alentejo est formé dans une forêt claire, où les céréales sont cultivées ou la terre est utilisée pour entretenir le bétail, les moutons ou les poils, ainsi que l'activité cinétique et l'utilisation d'autres produits forestiers (bois, liège, champignons, etc.). Dans ces terres uniques, le porc ibérique est élevé dans un régime d'alpinisme, se nourrissant des glands des chênes verts et des chênes-lièges.

Le système adehesado a une grande importance économique et sociale dans la péninsule ibérique, à la fois pour son extension superficielle et pour la fonction de fixation de la population rurale dans ses noyaux d'origine, car il réduit le flux migratoire et ses conséquences ( l'augmentation des taux de mortalité, la réduction des taux d'activité, l'arrêt des exploitations agricoles, etc.).

L'extension de la dehesa de Estrémadure et de l'Alentejo occupe un territoire important du nord, du centre et du sud de ces démarcations. Quant à son importance dans la péninsule ibérique dans son ensemble, elle varie considérablement en fonction de l'oipinon des différents auteurs. Mais entre deux et quatre millions d'hectares sont étirés entre l'Espagne et le Portugal, principalement dans le centre, le sud-ouest et l'ouest. En Espagne, les territoires de l'Estrémadure, de l'Andalousie (Séville, Cordoue et Huelva), de Salamanque et du Portugal sont mis en évidence par de vastes régions de l'Alentejo et de l'Algarve.