É um ecossistema derivado da atividade humana no ambiente da floresta mediterrânea povoada por azinheiras, carvalhos de cortiça e uma grande variedade de espécies de arbustos. É, portanto, a conseqüência da conquista de terras da floresta para pastagens. Ele passa por uma fase inicial em que a densidade da árvore é esclarecida, para passar para um segundo controle da vegetação lenhosa e da estabilização das pastagens.

O pasto da Extremaduran e do Alentejo é formado em uma floresta clara, onde os cereais são cultivados ou a terra é usada para manter gado, ovelhas ou cerdas, juntamente com a atividade cinética e o uso de outros produtos florestais (madeira, cortiça, cogumelos, etc.). Nestas terras únicas, a carne de porco ibérica é criada em regime de montanhismo, alimentando-se das bolotas de carvalhos e rolhas.

O sistema de adehesado tem grande importância econômica e social na Península Ibérica, tanto por sua extensão superficial quanto pela função de fixar a população rural em seus núcleos originais, pois reduz o fluxo migratório e suas conseqüências ( aumento das taxas de mortalidade, redução das taxas de atividade, cessação das explorações agrícolas, etc.).

A extensão da dehesa de Extremadura e do Alentejo ocupa um importante território do norte, centro e sul dessas demarcações. Quanto à sua importância na Península Ibérica como um todo, varia muito dependendo da oipinon dos diferentes autores. Mas entre dois e quatro milhões de hectares estão esticados entre Espanha e Portugal, principalmente no centro, sudoeste e oeste. Em Espanha, os territórios da Extremadura, da Andaluzia (Sevilha, Córdoba e Huelva), salamanca e em Portugal são destacados por extensas áreas do Alentejo e do Algarve.